¿Cómo reduce la electrificación de los SUV el consumo de combustible y las emisiones, y en qué medida?

En los últimos meses, las ventas en todos los segmentos de la industria automotriz han estado cayendo debido a diversas condiciones económicas. Sin embargo, hay una excepción notable: un grupo de SUV que resisten con éxito todas las crisis, beneficiándose del impulso de la electrificación a escala global.

Desde su aparición, los SUV han superado las expectativas de quienes los veían como una moda pasajera, convirtiéndose en el motor de la industria automotriz . Entre 2010 y 2018, su cuota de mercado mundial aumentó del 17 % al 39 %. A día de hoy, según datos de la Agencia Internacional de la Energía (IAE), casi la mitad de los vehículos vendidos en todo el mundo son SUV, con una cuota de mercado del 46% . Son el único segmento cuyos registros han seguido aumentando en Estados Unidos, India y Europa, a pesar de las complejas circunstancias económicas recientes como la pandemia, las tensiones comerciales y la inflación.

Consumo y emisiones en la era de los SUV

De hecho, los vehículos utilitarios deportivos (SUV) continúan dominando la industria automotriz. Entonces, ¿dónde está el problema, si lo hay? Hace cinco años, algunas agencias ambientales, como Transport & Environment, ya destacaron el desafío que representa el mayor peso de los SUV en el mercado. Contribuyen al aumento de las emisiones de dióxido de carbono de dos fuentes principales: el mayor consumo de combustible de estos vehículos, lo que aumenta la demanda de petróleo, y las emisiones directas de los tubos de escape. Como ejemplo, la agencia T&E ha querido ilustrar este problema señalando que los SUV de todo el mundo generan alrededor de 700 millones de toneladas de CO2, una cifra superior a las emisiones anuales combinadas de Reino Unido y Holanda.

Las comparaciones y críticas estaban imbuidas de cierta irracionalidad y un elemento de aleatoriedad. Este volumen de difusión no es una simple fantasía que pueda resolverse de la noche a la mañana. Requiere una evolución específica , un desafío que algunos fabricantes líderes en la industria como Hyundai han enfrentado durante años, implementando planes de electrificación que aprovechan las cinco tecnologías eléctricas disponibles. Si examinamos las razones del éxito de los SUV, que no son simplemente un obstáculo en nuestro camino, puede ser una oportunidad para acelerar la transición hacia una movilidad limpia .

Así, la estrategia eléctrica de Hyundai se ha extendido a toda su gama, afectando de lleno a los modelos SUV más populares no solo de la marca, sino de todo el mercado nacional. Efectivamente, las versiones electrificadas del Hyundai TUCSON , que fue el modelo más vendido en España en 2022, registraron más matriculaciones que las versiones de combustión. Esto representa el primer paso esencial para revertir la tendencia de las emisiones.

¿Cuánto se reduce el consumo con la electrificación? Un análisis por tipo de tecnología

Examinaremos cómo los distintos modelos del fabricante coreano contribuyen a la reducción de consumos y emisiones. Aprovecharemos la variedad de motores disponibles, que van desde motores de combustión tradicionales hasta versiones eléctricas, en su línea de SUV. ¿Cuál es el impacto de cada tipo de tecnología en la economía de combustible y las emisiones?

Híbridos suaves de 48V

Los modelos Mild Hybrid, considerados la primera y más ligera tecnología eléctrica, incorporan un sistema de asistencia a la propulsión compuesto por una batería de 48V y un generador híbrido de arranque suave. Esta configuración permite una reducción del consumo de hasta un 7% . Aunque este margen pueda parecer pequeño, la verdadera ventaja de este sistema radica en su facilidad de implementación y su integración sin coste adicional, especialmente a nivel industrial. Estos modelos también cuentan con la etiqueta ECO, lo que es una ventaja añadida.

En Hyundai, estos modelos están disponibles en siete modelos diferentes. Además, el fabricante ha perfeccionado estos modelos incorporando innovaciones como la tecnología de duración de válvulas continuamente variable (CVVD) , que permite optimizar la eficiencia de los mild hybrid según el tipo de carretera y el estilo de conducción.

Por ejemplo, el Hyundai BAYON, equipado con un sistema de 48V que incluye una batería de iones de litio de 0,46 kWh y un generador de 10 kW , reduce su consumo en ciclo WLTP urbano (a baja velocidad) en unos 0,3 l/100km . El Hyundai TUCSON, que también está equipado con este sistema, ahorra hasta un 7% en emisiones y consumo . Tomando como referencia la versión con motor 1.6 T-DGi de gasolina y caja de cambios manual, el consumo homologado es de 6,7 l/100 km y las emisiones de CO2 de 148 g/km. Aplicando los ahorros de la solución híbrida suave de Hyundai, estas cifras podrían reducirse a alrededor de 6,3 l/100 km y 138 g/km.

Híbridos convencionales (HEV)

El siguiente paso en la electrificación es integrar un propulsor híbrido clásico. Esta original tecnología híbrida ha alcanzado un alto nivel de madurez y eficiencia , con una batería autocargable de mayor capacidad y, lo que es más importante, un motor eléctrico que impulsa directamente el movimiento del vehículo, lo que lo hace también elegible para la distinción ECO . ¿Cuál es la reducción de consumo según las cifras de homologación?

Cuando se trata de híbridos HEV, estamos viendo versiones del Hyundai KONA. Mientras que la versión de gasolina 1.0 TGDi tiene un consumo homologado de 5,6 l/100 km , el consumo medio se reduce a 4,9 l/100 km en el caso del híbrido.

En cuanto a la versión híbrida del Hyundai TUCSON, es capaz de reducir el consumo de combustible y tiene un consumo medio WLTP de 5,6 l/100 km y 127 g/km de emisiones .

Híbridos enchufables (PHEV)

Los híbridos enchufables alcanzan dos hitos significativos en esta tendencia para mejorar la eficiencia de los viajes. El elemento más crucial y beneficioso de estos motores, desde el punto de vista de la eficiencia, es su capacidad para recorrer una distancia considerable en modo totalmente eléctrico. De hecho, muchos conductores pueden usar este modo para satisfacer sus necesidades diarias de transporte urbano, recargar durante la noche y no consumir gasolina.

Por eso, una vez que su autonomía supera los 40 kilómetros, estos modelos se denominan " ZERO ". Este es el caso de los modelos enchufables de Hyundai, que ofrecen una autonomía eléctrica de unos 60 km. Así, explotar al máximo el potencial de los híbridos enchufables depende de los conductores y de sus posibilidades de carga.

Estas circunstancias convierten las cifras de homologación en un referente, aunque no absoluto , en cuanto al uso de la tecnología PHEV. Normalmente, la cifra obtenida durante la homologación es el resultado del agotamiento de la batería en modo completamente eléctrico. Una vez hecho esto, el motor de combustión se pone en marcha y se calculan sus consumos/emisiones hasta llegar a los 100 kilómetros.

Dos modelos de Hyundai están equipados con este motor eléctrico:

• El Hyundai TUCSON híbrido enchufable, que consigue reducir su consumo y emisiones hasta los 1,4 l/100 km y 31 g/km respectivamente, con una autonomía de 62 kilómetros en modo totalmente eléctrico.

• El híbrido enchufable Hyundai SANTA FE, por su parte, mantiene un consumo de 1,6 l/100 km , unas emisiones de CO2 de 36,9 g/km y una batería capaz de suministrar energía exclusivamente eléctrica durante 58 kilómetros .

El presente es eléctrico, pero el futuro es otra cosa

Si otras empresas siguen la estrategia de Hyundai , el margen de emisiones adicional de los SUV disminuirá gradualmente, lo que beneficiará a los conductores al reducir los costos de combustible y otros gastos de propiedad del vehículo. Según la Agencia Internacional de la Energía (IAE), la introducción de los SUV supuso un aumento del 20% en las emisiones frente a una situación en la que este tipo de vehículos nunca hubieran estado en el mercado.

En los próximos años, será crucial seguir la progresión de los modelos híbridos que continúan conquistando el mercado , mientras se da tiempo a los modelos totalmente eléctricos para alcanzar una madurez que ya está en progreso, como ya estamos viendo con modelos como el IONIQ . 5 , que ofrece autonomías homologadas de hasta 507 kilómetros . Y eso es solo el comienzo.

Hyundai apunta al año 2035 , donde en Europa solo venderá dos tipos de modelos totalmente eléctricos: los que funcionan con electricidad pura y los equipados con una celda de combustible de hidrógeno para alimentar el motor eléctrico. Hyundai es quizás el fabricante más avanzado y experimentado en esta última tecnología, con el Hyundai NEXO , otro SUV que está a la vanguardia de la revolución de la movilidad del hidrógeno .

Sea como sea, está claro que la electrificación ha pasado de ser una opción a una obligación . Esta es una de las principales razones por las que modelos como el Hyundai TUCSON dominan el mercado. Gracias a sus posibilidades de electrificación, dan respuesta a las necesidades actuales de transición hacia una movilidad limpia a la vez que ofrecen ahorros y niveles de consumo sin precedentes para el segmento SUV.