El peligro es el Made in China europeo, no los coches eléctricos chinos

Muchos actores de la industria, desde fabricantes hasta analistas, advierten constantemente sobre los peligros que los automóviles chinos , especialmente los que funcionan con electricidad, representan para nuestras economías occidentales. Sin embargo, es importante recordar que en realidad tenemos un enemigo dentro de nosotros. El verdadero problema no radica en las marcas chinas, sino en las propias marcas occidentales que fabrican y exportan coches a Europa desde China.

China está a punto de convertirse en el segundo mayor exportador de automóviles del mundo , superando a Alemania, Estados Unidos y Corea del Sur y detrás de Japón. Esta situación conlleva riesgos para Europa y podría generar nuevas tensiones con sus socios comerciales y rivales.

Según datos de la Asociación de Automóviles de Pasajeros de China , el número de exportaciones de automóviles fabricados en China al extranjero se ha triplicado desde 2020, alcanzando más de 2,5 millones el año pasado.

Sin embargo, en términos de valor de exportación, China actualmente ocupa el puesto 12 con $ 22,4 mil millones, muy por detrás de Alemania en la parte superior con $ 139 mil millones, así como jugadores regulares como Japón, Estados Unidos, Corea del Sur, México y España.

Si bien China mantiene su liderazgo en los mercados de Medio Oriente y América Latina debido a su alto volumen de producción, es importante señalar que el valor de los automóviles fabricados localmente sigue aumentando, gracias en particular a marcas como Tesla, Volvo, Polestar y BMW , no solo marcas locales como Nio, BYD o Xpeng .

Según cifras de Eurostat para el año 2021 , más de 435.000 coches fueron exportados por China a la Unión Europea. Según los analistas de Jato Dynamics, China es el segundo mayor productor de coches eléctricos vendidos en Europa.

Alrededor del 25% de los coches eléctricos vendidos en el Viejo Continente en 2022 (o unos 397.000 coches) se fabricaron en China, en gran parte gracias a Tesla, incluido el Model 3 así como casi la totalidad de los Model Y vendidos en Europa desde China .

Muchas marcas occidentales vendidas en Europa recurren a fabricar sus modelos en China. Esta práctica afecta a más marcas de las que crees, especialmente a los coches de alta gama. Los siguientes modelos se ven afectados, aunque para Tesla no es así para todas las unidades:

• bmw ix3
• Citroën C5X
• dacia primavera
• DS 9
• estrella polar 2
• estrella polar 4
• tesla modelo 3
• Modelo Y de Tesla
• volvo s90

A los que hay que sumar los CUPRA Tavascan y Audi A6 Avant e-tron para 2024 y 2025  .

¿Por qué fabricar en China para vender en Europa?

Se alienta a las marcas europeas y estadounidenses a producir en China para la venta en Europa, y esto varía según el automóvil. Las razones son múltiples y dependen del modelo en cuestión. Por ejemplo, determinados modelos que son tope de gama para un fabricante pero que tienen poca demanda en Europa, se fabrican en China para atender la demanda prioritaria del mercado chino.

El Volvo S90 se transporta en tren a Europa, lo cual es extraño, al igual que el DS 9 , porque la demanda de sedanes en Europa ya es anecdótica fuera de las marcas Audi, BMW y Mercedes , mientras que en China esta demanda se mantiene fuerte. El Citroën C5X también es un modelo destinado principalmente al mercado chino.

Cuando se trata de autos eléctricos , desde Dacia Spring y Polestar 4 hasta Tesla Model 3 y el próximo CUPRA Tavascan , la disponibilidad de suministros y el costo son las principales consideraciones. De hecho, se considera que la fabricación de coches eléctricos en China es unos 10.000 euros más barata que en Europa debido a la cadena de suministro.

En términos de suministro, China tiene un control total sobre la producción de baterías utilizadas en automóviles eléctricos, desde la extracción de materias primas hasta su instalación final en los vehículos. Es responsable de producir el 78% de los cátodos y el 91% de los ánodos, por ejemplo, y produce el 70% de las baterías para autos eléctricos a nivel mundial.

El bajo coste de la energía en China juega un papel importante en este ámbito, especialmente a la hora de fabricar coches eléctricos. También hay que señalar que las emisiones de CO2 no están sujetas a normativa legal en China, a pesar de que el 57% de la electricidad del país se produce a partir de la combustión de carbón.

Las marcas automotrices están siguiendo el liderazgo de Apple en la fabricación en China, como lo indica la etiqueta " Diseñado por Apple en California. Ensamblado en China " en la parte posterior del iPhone. Sin embargo, están surgiendo tensiones a medida que Estados Unidos ha implementado medidas proteccionistas para frenar el ascenso de China en la cadena de suministro de baterías, a través de la Ley de Reducción de la Inflación .

Estados Unidos ofrece asistencia de hasta $7,500 para la compra de un auto eléctrico, siempre que los materiales, la batería y la fabricación sean norteamericanos, incluidos México y Canadá, para atraer la producción en su suelo.

Esta estrategia está dando sus frutos, ya que Tesla ha decidido trasladar parte de su producción de células de Alemania a Estados Unidos, Mercedes ya fabrica el SUV EQS en Estados Unidos , y Honda y Hyundai planean producir coches eléctricos a nivel local.

En Europa se ha diseñado un impuesto medioambiental para limitar las importaciones chinas de todo tipo de productos, incluidos los coches, con el objetivo de anular la ventaja económica que tienen los productos producidos a bajo coste fuera de Europa gracias a leyes medioambientales laxas o energías muy sucias, como es el caso de China.

Sin embargo, su implementación es lenta y tardará varios años en ser efectiva.