Elfyn Evans gana el rally aprovechando el accidente de Thierry Neuville, en el homenaje a Craig Breen

Dos años después de su última victoria en el Rally Mundial en Finlandia en 2021 , Elfyn Evans ganó otra competencia en Croacia. Sin embargo, la victoria del piloto británico en este rally se vio facilitada en gran medida por las desgracias de sus competidores. De hecho, Thierry Neuville cayó a lo más alto de la clasificación y Sébastien Ogier fue sancionado con 70 segundos por varias infracciones.

A pesar de esto, Evans demostró una gran velocidad durante todo el evento que estuvo marcado por un homenaje a Craig Breen , el piloto irlandés que había muerto la semana anterior en un accidente de práctica para el evento.

Ogier se perdió el podio por una sanción de 70 segundos

Desde el inicio del rally, parecía obvio que la batalla por la victoria sería entre Neuville y Evans , dado que Sébastien Ogier y Kalle Rovanperä sufrieron pinchazos el viernes. Neuville, del equipo Hyundai, lideró el rally e incluso tuvo la oportunidad de tomar la delantera en la clasificación mundial, pero esto se vio comprometido por un evento trágico.

Efectivamente, el sábado, Neuville cometió un error que le obligó a retirarse. Perdió el control de su automóvil y se estrelló contra los árboles, acabando con sus posibilidades de victoria. Fue entonces cuando Evans tomó la delantera del rallye, con solo Ott Tänak al acecho.

Las esperanzas de Tänak fueron efímeras ya que pronto tuvo problemas con la dirección de su Ford , lo que provocó que se detuviera en medio del tramo y perdiera mucho tiempo. Finalmente, Tänak logró llegar al final de la etapa después de que se realizaron las reparaciones, terminando segundo. Aunque esto lo mantendrá en la pelea por el título, su podio fue el resultado de varios contratiempos.

A pesar de una remontada prometedora, Ogier fue penalizado con 60 segundos por no haberse abrochado el cinturón al incorporarse a una etapa. Además, otros diez conductores fueron sancionados por saltarse un control. Como resultado, Ogier terminó quinto y no logró subir al podio.

Esapekka Lappi , el primer piloto de Hyundai, finalmente subió al podio mientras pescaba. Obtuvo una tercera plaza que dedicó a su compañero Breen, con quien debería haber compartido etapas de este rally. A pesar de sus esfuerzos, el campeón mundial Rovanperä se mantuvo cuarto y aún no ha logrado una victoria en 2023.

¡Agárrate fuerte a ese avance de la noche a la mañana! #WRC  #WRCLive  #CroatiaRally  pic.twitter.com/4NW5mBwd4g

– Campeonato Mundial de Rally (@OfficialWRC)  22 de abril de 2023

Takamoto Katsuta y Pierre-Louis Loubet son sexto y séptimo respectivamente, mientras que los tres primeros en la clase WRC2 completaron la zona de puntos. Yohan Rossel , con su Citroën , se hacía con la victoria en esta categoría, seguido del Skoda de Nikolay Gryazin y Emil Lindholm .

Resultados Rally Croacia 2023

Clasificación general WRC

1. Sébastien OGIER (Toyota-FRA), 69 puntos

2. Elfyn EVANS (Toyota-GBR), 69 puntos

3. Kalle ROVANPERÄ (Toyota-FIN), 68 puntos

4. Ott TÄNAK (Ford-EST), 65 puntos

5. Thierry NEUVILLE (Hyundai-BEL), 58 puntos