En el pasado, el coche eléctrico se consideraba caro y esto se atribuía al litio. Aunque su precio ha bajado desde entonces, todavía no hay coches eléctricos asequibles en el mercado.

Márgenes más altos para los fabricantes frente a precios finales más bajos

En comparación con el año 2020, cuando el precio del litio alcanzó un punto de inflexión significativo de $ 5600 por tonelada, actualmente el oro blanco cotiza alrededor de $ 44 700 por tonelada. Si bien este precio aún está lejos de su máximo histórico de $88.600 por tonelada en 2022, queda por señalar que el costo promedio del cobalto se ha reducido a más de la mitad en los últimos meses, mientras que el del cobre ha caído alrededor de un 18%.

A pesar de la creciente venta de coches eléctricos en el mercado mundial , la caída de los precios de estos materiales esenciales para la cadena de suministro de la batería y, por tanto, del vehículo eléctrico, podría ayudar a los fabricantes a reducir sus costes de producción sin afectar considerablemente a sus márgenes de beneficio si esta tendencia a la baja continúa a largo plazo.

Fuente: Minerales de Referencia

Fomentar la competencia en el mercado de vehículos eléctricos es crucial para reducir los precios y fomentar la adopción masiva. Para ello, es necesario poner en marcha políticas que animen a las empresas a ofrecer precios más competitivos ya luchar por la cuota de mercado. De hecho, los compradores actualmente son cautelosos con los altos precios promedio de los vehículos eléctricos, que siguen siendo una inversión importante. Al ofrecer incentivos a las empresas para que bajen los precios, se crearía un círculo virtuoso donde la competencia impulsa la demanda y la demanda impulsa la competencia.

Desafortunadamente, en algunos países clave en el mercado de automóviles enchufables, como Noruega, Alemania y China, las ayudas a la compra se han reducido o eliminado en los últimos meses. Esta situación ha provocado una importante caída en las ventas de vehículos eléctricos, dificultando aún más la transición a medios de transporte más sostenibles. Por lo tanto, para promover la adopción de estas tecnologías, es imperativo mantener las ayudas a la compra o fortalecerlas para alentar a los compradores a cambiarse a los autos eléctricos.

La contención de la demanda final podría provocar una disrupción en el coste de las materias primas, especialmente de un material de difícil extracción y transformación. El aumento de la oferta por el surgimiento de nuevas minas y plantas de procesamiento del material también podría tener un impacto en su precio. Sin embargo, a pesar de estos factores, el material sigue siendo rentable para sus principales productores, con un costo de producción de entre $ 5.000 y $ 8.000 por tonelada y una venta 10 veces superior.

Si bien el costo de la materia prima puede verse afectado por las fluctuaciones en la oferta y la demanda, sigue siendo extremadamente rentable para los productores, ya que es difícil de extraer y procesar. Según Mobility Impact Partners , los costos de producción oscilan entre $5.000 y $8.000 por tonelada , mientras que el precio de venta es diez veces mayor. Las nuevas minas y plantas de procesamiento podrían aumentar la oferta, pero esto no necesariamente tendría un impacto negativo en los precios.

En enero, Tesla recortó los precios de varios de sus modelos, como el Tesla Model 3 y el Model Y , en respuesta a la reducción de la demanda. Ford siguió con una reducción de precio para su Mustang Mach-E.

Los dos fabricantes han tomado medidas recientemente para asegurar un suministro continuo de litio , ante el temor de una posible escasez que podría conducir a precios más altos en el corto y mediano plazo. Se beneficiaron de medidas proteccionistas como el IRA en Estados Unidos para asegurar un suministro constante. Sin embargo, en un mercado de productos básicos tan volátil, es difícil predecir la tendencia futura y las mejoras tecnológicas pueden afectar la demanda de litio de forma inesperada.

Cabe señalar que las baterías de estado sólido desarrolladas por diversas empresas requerirían incluso más litio que las baterías que se utilizan actualmente, lo que aumentaría la demanda. Sin embargo, es poco probable que dichas baterías se utilicen en vehículos de producción masiva durante varios años. Por otro lado, el desarrollo de otras tecnologías como las baterías de sodio podría reducir los requerimientos de litio, lo que afectaría significativamente la demanda y los precios.

En general, el mercado del litio es impredecible y depende de muchos factores. Los fabricantes deben ser proactivos para garantizar un suministro constante de litio para hacer frente a una posible escasez. Sin embargo, la mejora de las tecnologías de las baterías y la aparición de nuevas alternativas podrían cambiar la situación en cualquier momento. Por lo tanto, es importante seguir de cerca la evolución futura del mercado de productos básicos.

El litio, el cobalto y el cobre son materiales esenciales para la producción de baterías de automóviles eléctricos. Aunque el litio alcanzó su máximo histórico a fines de 2022, ha experimentado una caída del 20% desde enero pasado. Si esta tendencia a la baja continúa, podría conducir a menores costos de producción para los vehículos eléctricos. Además, los precios del cobalto y el cobre también han caído en 2023, lo cual es una buena noticia para los fabricantes de automóviles que buscan reducir los costos de producción de baterías.

Estas tendencias a la baja podrían tener un impacto significativo en el mercado de vehículos eléctricos al reducir los costos de producción de baterías. Esto podría estimular la demanda de automóviles eléctricos y acelerar la transición hacia vehículos más ecológicos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la demanda de estos materiales también aumentará a medida que aumente la producción de automóviles eléctricos, lo que podría conducir a precios más altos en el futuro.