Japón desarrolló por primera vez una sólida red de estaciones de hidrógeno, pero ahora requiere camiones de hidrógeno

Japón destaca entre los países con una sólida infraestructura para el suministro de hidrógeno . Los fabricantes japoneses son plenamente conscientes de ello y quieren aprovecharlo, no solo ofreciendo coches, sino también camiones equipados con pilas de combustible.

Toyota lleva mucho tiempo en esta área, y ahora Honda está intensificando su compromiso con el hidrógeno al expandir su asociación con Isuzu para desarrollar un camión pesado que utilice esta tecnología.

Japón ya tiene plantas de hidrógeno, ahora quiere usarlas

Durante muchos años, Honda fue uno de los pocos fabricantes que invirtió en el uso del hidrógeno, llegando incluso a introducir modelos de producción de vehículos de pila de combustible, como el Honda Clarity. Sin embargo, llegó un momento en que el CEO de la compañía japonesa se cansó y declaró que los coches de hidrógeno eran "impracticables".

Desde entonces, el hidrógeno ha seguido creciendo en importancia, no solo en el sector de la automoción, sino también en los vehículos comerciales, incluidas las furgonetas y los camiones de pila de combustible. Ejemplos notables incluyen el Ford E-Transit impulsado por hidrógeno y los camiones de celda de combustible de Toyota de VDL.

Este desarrollo llevó a Honda a reconsiderar la posición de su CEO, pasando de una actitud de "deshacerse" a un verdadero desafío en poco más de un año. La marca japonesa ha decidido apostar más fuerte que nunca por el hidrógeno, integrando no solo la pila de combustible en sus coches, sino también utilizando hidrógeno en vehículos pesados ​​y camiones.

En cuanto al uso del hidrógeno en el sector del transporte pesado por carretera, existen dos enfoques posibles: o desarrollar estos modelos internamente sin colaboración, o asociarse con otros fabricantes.

Hyundai está trabajando de forma independiente en su XCIENT Fuel Cell, al igual que Mercedes-Benz con su camión GenH2. También hay start-ups como HVS en Escocia que no necesitan colaborar con otras empresas.

Por otro lado, Nikola cuenta con la ayuda de Iveco, Toyota se ha asociado con Kenworth en Estados Unidos y VDL en Holanda, mientras que Honda se ha asociado con Isuzu.

Las dos empresas japonesas anunciaron recientemente la firma de un acuerdo en virtud del cual Honda será responsable del desarrollo y suministro de la pila de combustible para un camión Isuzu, cuyo lanzamiento está previsto para 2027.

Desde 2020, las dos empresas han estado estudiando la viabilidad de utilizar grandes camiones de pila de combustible, y el proyecto ahora está cobrando impulso. De hecho, los primeros prototipos de este camión deberían estar listos en menos de un año.

Lo que queda por verse es si Honda e Isuzu adoptarán un enfoque similar al de Toyota y VDL, desarrollando un kit de conversión de celda de combustible para camiones diésel existentes o creando un modelo completamente nuevo desde cero.

En el caso de Nikola e Iveco, el camión de pila de combustible ya operativo en Estados Unidos se basa en un motor de combustión Iveco preexistente.

Tampoco tenemos información sobre la disponibilidad del camión Honda e Isuzu en Europa. Es posible que se quede en Japón, donde la red de hidrógeno es de particular importancia. Sin embargo, cabe señalar que la presencia de estaciones de hidrógeno en Europa, especialmente en Alemania y los Países Bajos, está en constante crecimiento, gracias en particular a la expansión prevista en el plan de estaciones H2.

Lo que es evidente es que los fabricantes de automóviles están integrando cada vez más el hidrógeno en sus planes, ya sea para automóviles o camiones. Honda no quiere quedarse fuera en ninguna de las industrias.